下門です。

去る15日に、シリコンバレーの郊外に位置する West Valley College に行ってきました。

キャンパス内は、ゆるやかな起伏の丘の中央に小川が流れており、自然が豊かでした。建物はほとんど平屋で、建築様式は統一されています。広い駐車場から、正面のキャンパスセンターの前に広がる芝生が非常に心地よかったです。

↓キャンパス内の芝生

↓にわか学生になる私

同校はコミュニティカレッジ（州立の２年制大学）の一つです。コミュニティカレッジでは、一般教養や職業訓練の豊富なカリキュラムが提供され、学費も安く、多くの学生は４年制大学への３年次編入を目指しています。カリフォルニア州には、このような大学が主要都市に合計110校、私の住んでいる Bay Area 地区には22校あります。

シリコンバレーにある大学と言えば、Stanford や University of California などの有名４年制大学がよく取りざたされます。しかし、その裾野には多くのコミュニティカレッジが存在しており、教育のボトムアップを担っています。